南北朝时期，前后相继出现了多个割据政权，经历了长期的内乱和战乱，社会动荡不安。魏国曹操最终统一了北方，在接下来的几十年里，不断扩张地盘，成为伟大的统治者。然而，曹操手中有一柄神秘的武器——毒杀，几位得罪他的臣子接二连三地死去，让当时的人们胆战心惊。
其中最出名的当属琅琊陈琳之死。那么陈琳怎么死的呢？曹操为何毒杀陈琳呢？观察历史，大多数原因在于陈琳和曹操的矛盾。陈琳是文化名门，家道中落后，名望渐失。陈琳为了求取当世名利，而屡次出卖他人，不忠不信。曹操破坏陈琳的人际关系，削弱陈琳在朝中的地位，通过《陈琳表》揭露陈琳在朝中作恶。
在这种情况下，陈琳仍然自我感觉良好，一直以为他与曹操仍有合作的可能。在赤壁之战，曹操败给了周瑜和刘备的联合军，结果回到许都十分懊悔和沮丧。这个时候，陈琳想趁机拍马屁，上书安抚曹操，希望曹操通过查明原因，重新振作。曹操知道陈琳的用心，觉得十分恶心，就下令人将陈琳赐死，诬称陈琳参与新兴思想派别谋害他，而引用了早已制定的毒杀策略。
陈琳之死是曹操常用的政治杀手之一。在当时的社会环境下，曹操毒杀陈琳并没有引起太大的反响，但作为后人的我们，要深刻反思这种政治杀手所带来的种种负面影响，珍爱生命，做一个善良的人。