工业革命，是指从18世纪下半叶开始在英国爆发、后传播到欧洲其他各国以及美国、日本等地的一场机器制造业蓬勃发展的革命。工业革命的历史背景可以从社会生产力的角度出发，分别是资本主义萌芽时期、手工业生产与策马奔腾的交通工具、科学技术的迅速发展与自然科学新理念的产生以及人们追求精神享受等方面来看待。
工业革命的发端要归功于英国：英国良好的地理环境、开明稳定的政治形势、社会风气开放包容、一定的经济实力、过去的纺织业发展以及科学技术的进展等，都为工业革命的爆发和发展，提供了必要的条件。
工业革命不仅仅推动了人类的机器化，也给人们带来了巨大的物质文明，更为重要的是，从生产力中解放出的大量时间和财力，促使人们开始了关注自然环境、关怀生命健康、探究科学知识等更高的精神层面的事物，也为后来的科技革命奠定了基础。
因此，工业革命对于人类文明的发展和进步产生了重要的推动作用。同时，我们也应该正视工业化所带来的环境污染和生态问题，探索更好的产业发展方式和社会经济模式，实现可持续发展。