《木兰辞》是中国古代文学中著名的抒情叙事诗，也是中国民族英雄木兰传说的艺术化展现。全诗由长达六十句的七绝组成，描写了花木兰代父从军、一路胜阵、立功还乡的英雄事迹。它以其独特的艺术形式，表现了女性高尚的爱国主义精神和忠诚勇敢的个性品质，成为中国古代文学中独具特色的佳作。
据史书记载，木兰传说起源于南北朝时期，上至南朝宋、梁、陈，下至北朝北魏、东魏、西魏、北周、隋代，至唐代达到顶峰。唐代文学家刘义庆在《世说新语·节义》一章中提到“古之所谓大丈夫者，谓之能屈能伸者也，所谓女中豪杰者，非木兰也。’’可知《木兰辞》在唐代已经相当知名。
《木兰辞》不仅在中国广为传播，还被翻译成多种语言，在世界各地广为流传。它通过生动的形象、抒情的语言，展现出人类信仰、民族文化和人性的真善美，成为世界民族英雄文学中的珍品。