元素周期表是谁发明的？这是一个很古老的问题，其实答案并不是那么简单。如果只是问周期表的发明者，那答案就是俄国化学家门捷列夫。他在1869年发现了一种可以用于分类元素的方法，并把这些元素按照化学性质和原子量排列在一张表格上，这就是现代元素周期表最早的模型。
但是，元素分类的历史其实已经很久远了。早在公元前400年左右，古希腊的柏拉图和亚里士多德就开始研究物质的本质和组成。到了18世纪，若干个科学家陆续发现了几十个元素，并开始尝试对它们进行分类。但是这些分类方法都不太完美，因为化学知识还未成体系，各种元素的性质没有被完全掌握。
直到19世纪中叶，随着现代化学理论的发展，人们开始有了更科学的方法来研究元素。门捷列夫提出的周期表，在新的理论支持下，成为了如今的标准模型。