破釜沉舟的主人公：一代名将魏延

魏延（约176年－233年），汉族，蜀郡雒阳（今河南省洛阳市东）人。三国时期著名的将领之一，曾任益州刺史，西凉都护，官至车骑将军、前将军，赐骑都尉、关内侯。

据传魏延年少时为小贩，一次路过一家酒店，听到店内歌女唱起了《破釜沉舟》这首歌，为此激起了自己的报国之志。他不顾家庭反对，随即前往成为士兵。终于在益州牛头山之战，魏延与黄忠并称为“虎狼之师”，屡建战功。尤其是在计谋斗争中，魏延的机智非凡，战斗力尤其突出。

不过，魏延不仅勇猛善战，亦有猖狂嚣张之风。在诸葛亮逝世后，他与姜维勾结起来，欲篡位称王。结果在反叛未成之时被姜维杀死。魏延生前希望能有一株铁树，来提醒自己死后不要被人忘记。于是被神化成“铁树魏公”，民间盛传他常在铁树下现身。